Ménopause

La ménopause marque la fin de la période reproductive chez la femme. Les menstruations cessent définitivement, les ovaires ne libèrent plus d'ovules et elles arrêtent de produire des hormones nommées oestrogènes et progestérone. On considère qu'une femme est ménopausée lorsqu'elle n'a pas eu de menstruations pendant une période de 12 mois consécutifs. La ménopause survient habituellement vers l'âge de 50 ans. Elle peut toutefois survenir plus précocement en raison d'une maladie, de médicaments, de traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie ou encore d'une chirurgie.

Symptômes

La période de 2 à 7 ans qui précède la ménopause se nomme périménopause. Les menstruations surviennent alors plus ou moins fréquemment qu'à l'habitude et se manifestent de façon irrégulière. Les saignements peuvent aussi être plus abondants ou plus légers et durer moins longtemps qu'auparavant. Au cours de cette période, des symptômes typiques de la ménopause peuvent aussi être observés.

La ménopause peut entraîner plusieurs changements physiques et émotionnels. Les symptômes rencontrés et leur intensité varient toutefois d'une femme à l'autre. Certains d'entre eux sont attribuables aux fluctuations hormonales, alors que d'autres surviennent en raison de changements physiques liés au vieillissement.

Les principaux symptômes sont les suivants :

• bouffées de chaleur;
• sueurs nocturnes;
• troubles du sommeil;
• sécheresse vaginale;
• problèmes de concentration;
• pertes de mémoire;
• sautes d'humeur;
• dépression;
• gain de poids;
• baisse de la libido;
• vieillissement de la peau;
• cheveux plus secs;
• fatigue;
• perte d'urine, urgence mictionnelle.

Voici quelques conseils qui pourraient vous aider à améliorer certains de vos symptômes :

Bouffées de chaleur
Évitez ou diminuez la consommation de breuvages chauds comme le café ou le thé, l'alcool et les mets épicés.
Plutôt que de prendre 3 repas principaux, réduisez les portions et prévoyez des collations entre les repas.
Tentez de cesser de fumer si c'est votre cas, cela amplifie les bouffées de chaleur.

Sécheresse vaginale
Utilisez un lubrifiant lors des relations sexuelles. Vous pourriez aussi bénéficier d'un hydratant vaginal. Discutez-en avec votre pharmacien.

Problèmes de sommeil
Couchez-vous et levez-vous aux mêmes heures chaque jour. Évitez aussi la caféine tard dans l'après-midi et limitez votre consommation d'alcool.

Gain de poids
Réduisez votre apport alimentaire en matières grasses et en calories et faites régulièrement de l'activité physique.

Traitements non médicamenteux

De nombreuses approches pourraient aussi vous aider, dont les suivantes :

Activité physique
Comme à tout âge, l'activité physique procure plusieurs bénéfices importants au moment de la ménopause. Elle permet, entre autres, de conserver ou d'atteindre un poids santé, de maintenir une bonne santé cardiovasculaire, de réduire la perte de la densité osseuse et de stimuler le désir sexuel. De plus, certaines études montrent que les femmes sédentaires risquent plus d'avoir des bouffées de chaleur modérées ou importantes que celles qui font régulièrement de l'exercice.

Techniques de relaxation
La respiration profonde, le massage, le yoga, la visualisation ou la méditation pourraient aussi vous aider à contrer certains problèmes de santé.

Traitements médicamenteux

Plusieurs médicaments peuvent s'avérer utiles, dont les suivants :

Hormonothérapie
Des hormones nommées oestrogène et progestérone pourraient atténuer certains symptômes de la ménopause. Ces médicaments peuvent diminuer les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale, les troubles du sommeil, les problèmes de concentration et les sautes d'humeur, entre autres. Par contre, elles ne conviennent pas à toutes les femmes et certaines d'entre elles ne peuvent y avoir recours en raison de leur condition médicale. Informez-vous auprès de votre professionnel de la santé.

Suppléments
Du calcium et de la vitamine D pourraient aider à combattre l'ostéoporose. Discutez-en d'abord avec votre professionnel de la santé.

Produits naturels
De nombreux produits naturels sont offerts commercialement. Toutefois, quelques-uns d'entre eux pourraient s'avérer nocifs chez certaines femmes, dont celles qui ont déjà souffert de certains types de cancer ou en raison d'une interaction avec d'autres médicaments qu'elles consomment. Informez-vous auprès de votre professionnel de la santé avant d'en consommer.

Plusieurs autres traitements pourraient aussi vous être conseillés. N'hésitez pas à consulter votre professionnel de la santé qui saura vous aider.

Quand consulter ?

Vous devriez consulter votre professionnel de la santé si vos menstruations surviennent plus fréquemment qu'aux 3 semaines ou si les saignements sont abondants. De plus, n'hésitez pas à consulter si vous avez des symptômes qui vous incommodent beaucoup (p. ex. problèmes de sommeil causés par des sueurs nocturnes, difficulté à travailler en raison de bouffées de chaleur ou si vous vous sentez triste).

Mode de vie

Prenez-soin de vous. Un mode de vie sain contribue à diminuer l'intensité de certains symptômes associés à la ménopause. Rappelez-vous qu'une alimentation saine, de l'exercice physique, de même que le contrôle du poids et du stress sont essentiels à cette période de votre vie.

Pour plus d'informations ou pour obtenir du soutien :

Ma ménopause

www.mamenopause.ca